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選挙のたびに現れる謎のキャラクター「めいすいくん」は、平成12年に誕生した明るい選挙のイメージキャラクターだったということが分かりました。
明るい選挙のイメージキャラクターとして、平成12年4月に誕生した「選挙のめいすい（明推）くん」。「選挙のめいすいくん」は投票箱をモチーフにしているので、頭部の2本の縦線は、投票用紙挿入口を表しています。そして、明るい選挙の実現に向かうために、背中に羽がついています。
引用元: 明るい選挙の推進／めいすいくんについて（総務省）
詳しい情報は以下をご覧ください。
そもそも「めいすいくん」って何者？正体を調べてみた
選挙の時期だけ現れる謎キャラいるよね
選挙が近づくと、投票所のポスターや街頭啓発活動で見かける四角いキャラクター。
「このキャラ誰？」「名前あるの？」と疑問に思っていた方、実は結構多いのではないでしょうか。
筆者も選挙のたびに見かけていたものの、ずっと正体不明のままでした。
今回、徹底的に調べてみたところ、意外と奥深いキャラクターだということが判明したのです。
実は平成12年生まれ！意外と歴史あるキャラだった
このキャラクターの正式名称は「選挙のめいすいくん」。
公益財団法人明るい選挙推進協会によって、平成12年（2000年）4月に誕生しました。
各選挙管理委員会や明るい選挙推進協議会などの関係団体で使用されており、全国の選挙啓発活動で活躍しています。
投票箱をイメージしたデザインがかわいい
めいすいくんのデザインには、実は細かい意味が込められています。
めいすいくんの形は、投票箱をモチーフにしています。だから少々メタボなのです。頭部にある２本の縦線は投票用紙の挿入口を表しています。そして、明るい選挙を目指して飛び立つために、背中に羽が付いています。
引用元: めいすいくんの紹介（明るい選挙推進協会）
「少々メタボ」という公式の自虐コメントがちょっと可愛いですよね。
この動画ではめいすいくんが投票の仕方を解説しています。
ここまで読んだ方は、だいぶめいすいくんに詳しくなってきたのではないでしょうか。
名前の由来「めいすい」の意味が深かった
「明るい選挙推進運動」の略だと判明
「めいすいくん」という名前、なんとなく響きが可愛いですが、ちゃんと意味があります。
「明るい選挙推進運動」の「明（めい）」と「推（すい）」を組み合わせて「めいすい」となっているのです。
そもそも「明るい選挙」って何？
ところで「明るい選挙」とは何を指すのでしょうか。
私たち国民が、買収や供応といった選挙犯罪や、義理人情などによるゆがんだ選挙を排し、選挙が公正かつ適正に行われ、私たちの意思が政治に正しく反映される選挙を「明るい選挙」といいます。
引用元: 明るい選挙の推進／めいすいくんについて（総務省）
つまり「お金やプレゼントに惑わされず、自分の意思で正しく投票する選挙」ということですね。
この「明るい選挙推進運動」は、もともと「公明選挙運動」と呼ばれていました。
昭和40年に「明るく正しい選挙」に改名され、その後昭和49年に現在の「明るい選挙推進運動」という名称になったそうです。
白バラがシンボルになった理由は？
明るい選挙のシンボルといえば「白バラ」も有名です。
昭和30年の普通選挙30周年・婦人参政10周年記念式典でシンボルに使用されて以来、候補者に白バラを贈る慣習が生まれました。
こういった背景を知ると、選挙啓発活動の歴史の深さが感じられますね。
めいすいくんには家族がいるらしい
めいすいくんは5人家族
調べていて一番驚いたのがこちら。
めいすいくんには、お父さん・お母さん・弟・妹がいて、5人家族だということが判明しました。
家族全員で明るい選挙を推進するためにがんばっているとのこと。
弟「ただしくん」妹「メイちゃん」の名前にも意味がある？
弟の名前は「ただしくん」、妹は「メイちゃん」です。
公式の由来は明記されていませんでしたが、「めいすい」「ただし」「メイ」と選挙関連のワードが揃っているのは偶然ではなさそうです。
こちらの動画ではめいすいくんがゆるキャラとしてステージで活躍している様子が見られます。
全国に100種類超！ご当地めいすいくんの世界が深い
さらに調べていくと、驚きの事実が。
めいすいくんには全国に100種類以上の「ご当地めいすいくん」が存在するのです。
めいすいくんは、全国各地でご当地めいすいくんとして活躍しています。
引用元: ご当地めいすいくん（明るい選挙推進協会）
例えば青森県にはなんと53体ものご当地めいすいくんが存在するとのこと。
この動画では静岡県のご当地めいすいくんを決める総選挙の様子が紹介されています。
各都道府県のご当地めいすいくんは、明るい選挙推進協会の公式サイトで確認できます。
自分の地元にどんなめいすいくんがいるか、チェックしてみると面白いかもしれませんね。
まとめ
選挙で見かける謎のキャラクター「めいすいくん」は、平成12年に誕生した明るい選挙のイメージキャラクターでした。
次の選挙でめいすいくんを見かけたら、この記事のことを思い出していただけると嬉しいです。
周りの人にも「このキャラ、実は明推くんって言うんだよ」と教えてあげると、ちょっとした雑学として喜ばれるかもしれませんね。
実は25年以上の歴史があり、家族もいて、全国に100種類以上のご当地版が存在するというかなり奥深いキャラクターなのです。